2015年7月20日，应河北省农林科学院棉花研究所邀请，美国新墨西哥州立大学终身教授、州棉花育种室主任张金发博士为棉花所科研人员做了题为“cotton improvement: from genetics to genomics”的学术报告。刘国健副所长主持了报告会，中国农业科学院棉花研究所和院科技处相关人员参加了此次报告会。
张金发教授以棉花育种研究为主线，深入浅出地讲解了国内外棉花生产现状、优质陆地棉爱字棉（acala）的选育过程、数量性状基因定位研究进展及分子育种中存在的问题，重点讲述了传统育种方法如何与新技术、新方法有机结合，将优异基因聚合，创造优质材料或品种。此外，还就如何在棉花基因组测序的背景下，开展棉花遗传和分子生物学方面的研究工作给予意见和指导。
报告结束后，张金发教授和参会科研人员就遗传群体的构建、棉花分子标记开发和育种应用等方面展开了交流，就大家提出的有关分子生物学和分子辅助选择等方面的问题进行了解答。